MS – Najdôležitejšia otázka: šampiónom Španielsko či Argentína?

BRATISLAVA (SFZ) – Najväčší celosvetový futbalový sviatok finišuje. Posledné dva zápasy – v sobotu o 3. miesto, v nedeľu finále – rozhodnú o poradí na prvých štyroch priečkach, rozdelia medaily. Najmä určia najlepšieho spomedzi všetkých na štyri roky, korunujú majstra sveta.

Najzaujímavejší bude víťaz, toho si pamätá história. Takže druhý titul pre Španielsko alebo štvrtý pre Argentínu? Dianie na 23. šampionáte (dokonale) namiešalo finálovú dvojicu, že sa v nej vôbec prvý raz vo futbalových dejinách v priamom súboji o majstra sveta stretnú úradujúci šampión Európy s úradujúcim futbalovým kráľom Južnej Ameriky. Ten je mimochodom aj obhajcom prvenstva spred štyroch rokov z MS v Katare. 

„Španieli tu hrajú veľmi dobre,“ povedal o súperovi súčasný futbalový Boh,Argentínčan Lionel Messi. ,,Sme jedineční, naozaj. Nie je to arogancia, ale srdce. Sme jedineční. Tento dres zaväzuje odovzdať na ihrisku úplne všetko a nič si nenechať pre seba. Vo finále urobíme všetko pre víťazstvo“ vyjadril sa argentínsky tréner Lionel Scaloni.

Španielsko a Argentína sa naposledy stretli v priateľskom zápase 27. marca 2018 v Madride, domáci vyhrali 6:1.

Desať hráčov doteraz získalo všetky tri hlavné trofeje na reprezentačnej, klubovej aj individuálnej úrovni. Teda titul majstra sveta, Ligu majstrov a Zlatú loptu. Sú to Bobby Charlton, Gerd Müller, Franz Beckenbauer, Paolo Rossi, Zinedine Zidane, Rivaldo, Ronaldinho, Kaka, Lionel Messi a Ousmane Dembele. Rodri by sa mohol pripojiť k tejto  výnimočnej skupine ako jedenásty, ak v nedeľu Španielsko uspeje. 

Na štvrtkovom tréningu chýbal Španielom Lamine Yamal pre problémy so stehnom. Ale „vidím nadšenú šatňu a celý národ, ktorý stojí za nami. Znovu sme oživili ducha roku 2010,“ vyjadril sa tréner Luis de la Fuente a pripomenul dosiaľ jediný titul majstra sveta svojej krajiny. 

Keď viedol španielsku dvadsaťjednotku, absolvoval s ňou dva kvalifikačné zápasy ME tejto kategórie so Slovenskom. Na našej lavičke sedel aj v nich Jaroslav Kentoš. „Mimoriadne inteligentný človek, tréner s výrazným vlastným rukopisom. Vzbudzuje rešpekt okolia. Pre hráčov je autorita, majúca aj ľudský cit, pre spolupracovníkov je samozrejmým lídrom, pre súperov veľkou výzvou. My sme s jeho výberom odohrali dva dobré zápasy. Aj keď sme oba prehrali 2:3, už po tom prvom v Seville, v ktorom sme viedli ešte v 80. min 2:1 a zložili nás dva pokutové kopy, prišiel za mnou. Pri podaní rúk ocenil náš výkon a kvality našich hráčov. Ukázal rešpekt voči súperom,“ pripomenul si Kentoš duely z októbra 2021 a marca 2022. 

Argentína môže byť iba treťou krajinou vo futbalovej histórii – po Taliansku 1934 a 1938 a Brazílii z rokov 1958 a 1962 – ktorá obháji titul spred štyroch rokov. Vo finále je siedmy raz, trikrát ho vyhrala (1978, 1986, 2022), trikrát prehrala (1930, 1990, 2014). Pre Messiho to bude tretí rozhodujúci zápas o túto trofej. „My všetci vieme, čoho sme schopní. Ľudia o nás možno pochybovali, pretože sme mali hráčov, ktorí boli na samom limite svojich síl, ale keď sa dáme dokopy a držíme spolu, vždy nám to dodáva extra energiu. Navzájom sa inšpirujeme. Naši hráči objavujú v sebe niečo, o čom netušili, že majú,“povedal najlepší hráč sveta pred finále. 

Stretnutie v nedeľu s úvodným výkopom od 21.00 h SELČ rozhoduje Slovinec Slavko Vinčič s asistentmi Tomaszom Klančnikom a Andražom Kovačičom.
Víťazi získajú okrem trofeje a zlatých medailí aj majstrovské prstene. Na jednej strane bude vyobrazený Svetový pohár FIFA, druhá strana bude odrážať identitu víťaza. Kapitán a hlavný tréner šampióna dostanú provizórnu verziu prsteňa bezprostredne po finále, pre členov víťazného tímu bude neskôr pripravených celkom 30 kusov.
Ďalších 1996 pamätných prsteňov vyrobia na predaj pre fanúšikov. Podobnosť s prsteňmi za víťazstvo v hokejovej NHL,  v NFL amerického futbalu či basketbalovej NBA je zrejme čisto náhodná.

Zápas o 3. miesto  — hrá sa v sobotu od 23. h SELČ v Miami – nazýva FIFA honosne „bronzové finále,“ no v zúčastnených krajinách je pohľad naň oveľa trpkejší. Renomovaný novinár z denníka L’Equipe Vincent Duluc ho označil za zápas veľkého zúfalstva.

Francúzi boli vzhľadom na výkony na turnaji až po semifinále považovaní za hlavného favorita na titul. V ňom však narazili na zdatného súpera, v danej chvíli futbalovo lepšieho. „Patria medzi najlepších na svete, ale hrali s najlepším,“ vyjadril sa po víťazstve 2:0 španielsky tréner de la Fuente. V tom momente mal absolútnu pravdu. 
„Keď sa nedostanete do finále, po akom ste túžili, áno, musí to bolieť. Našťastie to bolí,“ vyhlásil tréner Les Bleus Didier Deschamps, pre ktorého je to posledný zápas na lavičke Francúzska po 14 rokoch. „Existuje aj 3. miesto, o ktoré sa môžeme usilovať. Máme túto povinnosť, vzhľadom na to, čo náš dres predstavuje a vzhľadom na všetkých ľudí, ktorí podporujú francúzsky národný tím. Nebude to žiaden priateľský zápas.“

Nemecký tréner Anglicka Thomas Tuchel, ktorý schytal obrovskú lavínu kritiky za to, akým spôsobom a v akej zostave dohral Albion semifinálový zápas s Argentínou po tom, čo strelil gól na 1:0, aspoň navonok stojí pevne na nohách. „Nikto z našich hráčov, nikto z francúzskych hráčov nechce hrať v tomto zápase o 3. miesto. Chceli hrať vo finále. Ale je to tak, ako to je.“ Rovnako pragmaticky vyznieva aj názor BBC: „Keď už zlato a striebro nie sú na stole, pokúsme sa vziať si bronz...“