MUŽI A – Čakajú nás dva najdôležitejšie zápasy kvalifikácie

SENEC (SFZ) – Dvaja s novými klubovými adresami, tretí zatiaľ vo svojom staronovom klube. Všetci traja však pripravení pomôcť slovenskej reprezentácii pri vstupe do kvalifikácie o MS 2026. Peter Pekarík, Tomáš Rigo a Dávid Hancko v pondelok odpovedali na otázky médií pred kvalifikačnými duelmi s Nemeckom (4. septembra o 20.45 h v NFŠ Bratislave) a Luxemburskom (7. septembra v Luxemburgu).

Pekarík: Som pripravený

Dlhoročná opora tímu Peter Pekarík, muž s druhým najvyšším počtom odohraných zápasov za Slovensko,  je momentálne v kádri B-mužstva Herthy BSC, ktoré hrá štvrtú najvyššiu nemeckú súťaž.

Svoj aktuálny futbalový status objasnil takto: „Pred mesiacom ma oslovil športový riaditeľ Herthy a povedal mi: ,Peky,‘ vráť sa do Berlína, futbalová rodina Herthy sa o teba postará. Tak sa aj stalo, privítali ma všetci zamestnanci, fanúšikovia, cítim vďačnosť a hrdosť. S klubom som posledný mesiac trénoval, s béčkom i áčkom, keďže sa niektoré tréningy prelínali. Odohral som aj dva zápasy, jeden modelovaný, dvakrát 90 minút. Hertha mi ponúkla zmluvu, popri B-mužstve by som mohol pomôcť aj áčku. Rozhodnem sa, či ju podpíšem, alebo sa vyberiem iným smerom.“

Svoje nominovanie do kádra pre najbližšie kvalifikačné zápasy, ktoré vyvolalo mediálne polemiky, a pripravenosť na zápasy reprezentácie komentoval takto: „Tréner Calzona ma nominoval a ja som za 18 rokov žiadnu nomináciu do národného tímu neodmietol. Som tu a sústreďujem sa na daný moment. Urobil som všetko pre to, aby som bol na 100 percent pripravený a pomohol mužstvu – či už na ihrisku, alebo mimo neho.“ 

Rigo: Neskutočná nemecká kvalita

Na reprezentačný zraz prišiel už ako hráč Stoke City! „Som rád, že sa prestup zrealizoval,“ Baník ho potreboval v pohárových predkolách, po nich sa proces transferu spustil a úspešne dokončil. „Je to dobrá destinácia,“ okomentoval svoje nové pôsobisko. Bárs aj v Anglicku druholigové, ale „niekde v budúcnosti sú obrysy Premier League,“ je optimista tento 23-ročný futbalista. Pravdou je, že druhá najvyššia súťaž na Ostrovoch má svoju kvalitu. I náročnosť. „Za sezónu je to kopa zápasov,“ pripomenul Rigo 24 účastníkov Championshipu, čo znamená pre každý tím 46 stretnutí. To už preverí kluby aj hráčov.

Pridal sa tak k reprezentačnému spoluhráčovi Róbertovi Boženíkovi, ktorý sa stal členom Stoke pár týždňov pred ním. „Dobre mi tak,“ usmial sa Rigo. „Pomôže mi to pri adaptácii sa v novom prostredí, určite.“ Inak, v prostredí Stoke sa pohrali s jeho menom a cez facebook pustili do sveta správu, že „Here Ri-go!‘

Slovenský futbalista si trúfa. Na Stoke, Championship i blížiaci sa kvalifikačný zápas reprezentácie. Hoci je súperom Nemecko. „Neskutočná kvalita. V strede poľa na „mojom“ poste hrajú svetoví hráči Kimmich či Wirtz. Je to výzva, presadiť sa.“

Hoci sa sezóna 2025/26 prakticky len začína, Rigo už má v nohách deväť odohraných zápasov. „To je futbalový život, mal som šesť dní dovolenky,“ práve tie premostili záver minulej sezóny, ktorý absolvoval na slovenskom Eure dvadsaťjednotiek, a úvod do novej, ktorým bola príprava ešte s Baníkom Ostrava. Potom sa všetko rozbehlo galopom a pred dverami je Nemecko. Do nich vstúpia prvý raz v slovenských farbách aj hráči Stoke City...

Hancko: Výsledok spred 20 rokov by som bral

Tým, že Dávid Hancko prestúpil do veľkoklubu, akým Atlético Madrid je, sa podľa neho v súvislosti s očakávaniami a tlakom na jeho osobu ako jedného z lídrov reprezentácie, nič nemení: „Nesnažím sa meniť, robím to, čo doposiaľ. Sústreďujem sa na svoj výkon a nie na to, za aký klub hrám.“

„Proti Nemecku to bude poriadne ostrý štart, ide o favorita nielen tohto zápasu, ale aj skupiny. Hneď za ním nasleduje zápas v Luxembursku. V prípade bodových strát by nám súperi odskočili. Hneď na úvod nás teda čakajú dva najdôležitejšie zápasy v kvalifikácii,“ zdôraznil reprezentačný obranca.

Na zápas, v ktorom pred 20 rokmi vyhralo v Bratislave Slovensko nad Nemeckom 2:0, si nepamätá, veď bol ešte dieťa, ale takýto výsledok by bral všetkými desiatimi. „Dal by som za to všetko," zareagoval.