MUŽI A - Slovensko vstupuje do Ligy národov s jasným cieľom. Na východe očakáva pomoc plných tribún

BRATISLAVA (SFZ) – Nová etapa, nové výzvy a jednoznačná ambícia. Slovenská futbalová reprezentácia vstupuje do ďalšieho ročníka Ligy národov UEFA s ambíciou potvrdiť pozíciu favorita svojej skupiny, ovládnuť ju a vybojovať postup do B-divízie. Cesta za týmto cieľom sa začne na východe Slovenska, kde sa národný tím predstaví pred fanúšikmi v Prešove a Košiciach.

Septembrový reprezentačný zraz prinesie dva domáce zápasy, ktoré môžu výrazne naznačiť ďalší vývoj v skupine. Slovenskí reprezentanti nastúpia najskôr v sobotu 26. septembra v prešovskej Futbal Tatran Aréne proti Moldavsku. O tri dni neskôr, v utorok 29. septembra, ich čaká v Košickej futbalovej aréne súboj proti Kazachstanu. Výkop oboch stretnutí je naplánovaný na 20:45 hod.

Pre slovenský tím pôjde o dôležitý vstup do súťaže, v ktorej sú zverenci trénera Vladimíra Weissa považovaní za jedného z hlavných adeptov na prvenstvo v skupine. Práve prvé dva duely môžu vytvoriť základ pre úspešnú kvalifikačnú cestu.

Moldavsko bude pre Slovákov známym súperom, hoci od posledného vzájomného stretnutia uplynulo už viac ako dvadsať rokov. V doterajších meraniach síl sa vždy tešili z víťazstva slovenskí futbalisti a rovnaký scenár by radi zopakovali aj tentoraz pred domácim publikom v Prešove. V kvalifikácii o postup na MS 2002 zdolal vtedajší výber trénera Jankecha Moldavsko 1:0 v Kišiňove a 4:2 v Trenčíne.

O niekoľko dní neskôr sa pozornosť presunie do Košíc. Duel proti Kazachstanu bude mať pre slovenský tím aj motivačný rozmer. Práve tento súper totiž Slovákov v rámci Ligy národov pred niekoľkými rokmi nepríjemne potrápil a reprezentačný výber mu má čo vracať. Kazaši naše mužstvo v Lige národov 2022/23 v priebehu ôsmich dní zdolali hneď dvakrát. Po prekvapivej výhre 1:0 v Trnave uspeli aj v domácom prostredí. Vo vtedajšom Nur-Sultane (dnešnej Astane) zvíťazili 2:1 a neskôr úspešne dokráčali k prvenstvu v skupine.

„Verím, že prvé dva domáce zápasy zvládneme víťazne a vytvoríme si dobrú východiskovú pozíciu. Je to skupina, ktorú chceme a musíme vyhrať. Sme favoriti, ale musíme to potvrdiť na ihrisku. Máme kvalitu, skúsenosti aj hráčov, ktorí pôsobia v kvalitných kluboch,“ povedal hlavný tréner slovenskej reprezentácie Vladimír Weiss.

Skúsený reprezentačný kouč neskrýva, že ambície národného tímu sú vysoké. „Máme všetky potrebné analýzy súperov. Nepotrebujeme hovoriť o tom, či je skupina ľahká, alebo ťažká. Potrebujeme ju vyhrať. Ak sa nám to nepodarí, budeme to vnímať ako veľké sklamanie. Musíme byť odhodlaní, ale zároveň zostať pokorní a skromní. Rešpektujeme každého súpera, no naším cieľom je postup,“ zdôraznil Weiss.

Významnú úlohu môže opäť zohrávať aj prostredie, v ktorom sa zápasy odohrajú. Východ Slovenska už v minulosti viackrát ukázal, že dokáže vytvoriť výnimočnú futbalovú atmosféru. Prešov aj Košice patria medzi mestá, kde reprezentácia tradične cíti silnú podporu fanúšikov. Navyše, mužská reprezentácia sa vracia do Prešova po viac ako 24-ročnej odmlke. V metropole Šariša sa predtým hralo iba raz, v máji 2002 zdolal tím trénera Jurkemika v prípravnom dueli Uzbekistan 4:1, keď autormi gólov boli Vratislav Greško, Jozef Kožlej (2 góly) a Marek Mintál.

Tribúny plné slovenských farieb, hlasný povzbudzujúci chorál a energia tisícov fanúšikov dokážu byť faktorom, ktorý hráčom pomôže v rozhodujúcich momentoch.

Spomienky na nezabudnuteľné reprezentačné večery sú stále živé. Fanúšikovia v Košiciach boli pri viacerých významných zápasoch slovenskej reprezentácie a vytvorili atmosféru, na ktorú hráči dodnes spomínajú.

„Pamätám si zápas proti Severnému Írsku v Košiciach. Štadión bol vypredaný a atmosféra bola fantastická. Verím, že niečo podobné zažijeme aj teraz. Fanúšikovia nám môžu veľmi pomôcť. Keď cítime ich podporu, vždy sa hrá lepšie,“ uviedol reprezentačný útočník Tomáš Bobček.

Slovenský tím vstupuje do novej reprezentačnej sezóny aj s viacerými zmenami v kádri. Mnohí hráči počas leta zmenili klubové pôsobisko, niektorí sa posunuli do kvalitnejších súťaží a ďalší bojujú o stabilné miesto vo svojich tímoch.

„Vo širšom kádri nastalo viacero zmien. Viacerí hráči prestúpili, niektorí potrebujú získať hernú prax a ďalší sa chcú opäť ukázať v reprezentácii. Každý bude mať veľkú motiváciu podať čo najlepší výkon. Verím, že diváci vytvoria v Prešove aj Košiciach výbornú atmosféru, pretože práve tam býva futbalový sviatok vždy niečím výnimočný,“ povedal Vladimír Weiss.

Septembrové zápasy budú zároveň prvými súťažnými vystúpeniami reprezentačného tímu pod vedením Vladimíra Weissa po jeho návrate na lavičku národného mužstva. Aj preto sa očakáva veľký záujem verejnosti, médií aj futbalových fanúšikov.

Každý bod môže byť v boji o postup mimoriadne dôležitý. Slovenskí reprezentanti budú potrebovať nielen kvalitné výkony na ihrisku, ale aj silnú podporu z hľadiska. Práve spojenie hráčov a fanúšikov býva často rozhodujúcim faktorom úspešných futbalových príbehov.

Východ Slovenska sa tak opäť stane dejiskom dôležitých reprezentačných momentov. Prešov a Košice privítajú najlepších slovenských futbalistov a spolu s nimi aj tisíce fanúšikov, ktorí budú chcieť byť pri štarte ďalšej kapitoly reprezentačného futbalu.

Nenechajte si ujsť príležitosť byť priamo na štadióne, podporiť slovenskú reprezentáciu a stať sa súčasťou atmosféry, ktorú televízne obrazovky nikdy nedokážu sprostredkovať naplno.

Posledné vstupenky na oba septembrové zápasy slovenskej reprezentácie sú stále v predaji. Fanúšikovia si ich môžu zakúpiť prostredníctvom oficiálneho predajného portálu Slovenského futbalového zväzu – www.vstupenkysfz.sk.

Príďte do Prešova a Košíc. Slovensko začína boj o postup a každý hlas z tribúny môže mať svoju váhu.