MUŽI A – Tréner Calzona: Naše publikum naším dvanástym hráčom

KOŠICE (SFZ) – Najdôležitejší deň kvalifikácie MS 2026 je tu. V piatok v Košickej futbalovej aréne o 20:45 h nastúpi slovenská reprezentácie proti Severnému Írsku. Ide o všetko: jednak má súper  u nás otvorený účet, keďže pred mesiacom nás v Belfaste zdola 2:0, a potom to je to zápas kto z koho. Oba tábory sa ho hotujú vyhrať!

BEZ TROCH. Zdravotné problémy vyradili z možného štartu v zápase Adriána Kaprálika a Maria Sauera. Do Košíc vo štvrtok s výpravou ani neprileteli. „Na 99 percent nebude k dispozícii ani Šatka,“ vymenoval absencie tréner Francesco Calzona. Medzi chýbajúcimi na tento duel je aj vykartovaný Ondrej Duda.
KTO NAMIESTO DUDU? Nikto nečakal, že by Talian deň vopred povedal meno hráča, ktorý dirigenta stredu poľa v zostave nahradí. „Bude to jeden z tých, čo výborne trénovali.“ Ešte dodal, že na sto percent nie je v predvečer rozhodnutý. „Ale sú to príjemné starosti, hráči ma dostali pod tlak, mám z koho vyberať.“
ŠŤASTNÝ CALZONA. „Som šťastný, že vediem tento tím, práve týchto hráčov. Sú ochotní pracovať, majú kvalitu. Aj v tých zápasoch, ktoré nám herne či výsledkovo nevyšli, sa nikdy nestalo, že by nedali do toho maximum,“ zložil tréner poklonu svojim zverencom. Na margo súpera povedal: „Severní Íri majú silný tím, je to jedna z najmladších reprezentácií v Európe.“
ÚLOHA PUBLIKA. Všetci vieme, že to bude dôležitý zápas. „A prídu v ňom aj ťažké chvíle. Vtedy budeme potrebovať pomoc publika. Nech je naším dvanástym hráčom!“

SVETOVÝ LOBOTKA. Náš dvojnásobný Futbalista roka je po zranení späť, niet pochýb o tom, aký význam pre mužstvo a vplyv na spoluhráčov a hru má. „Je to svetový hráč, ešte viac si vážim jeho ľudské kvality. Ale pripomínam ešte raz, že celé toto mužstvo má charakter. Každý jeden uprednostní celok pred sebou, Lobotka je príkladom.“

MARTIN DÚBRAVKA: Som pozitívne naladený, štadión nám prinesie šťastie



MICHAEL O’NEILL, tréner Severného Írska: Po 40 rokoch máme šancu

Pred zápasom je v tábore nášho súpera výborná atmosféra, demonštrovali ju na tlačovej konferencii tréner Michael O’Neill a obranca Conor Bradley.

Žartovali, smiali sa, otázky returnovali vtipnými odpoveďami. Zarezonovala najmä reakcia na slová Stanislava Lobotku, že Severní Íri sú riadne otravní. „Hej, tvrdí to o mne aj moja žena,“ blysol sa tréner.

Páčili sa aj jeho ďalšie odpovede. „Po 40 rokoch máme šancu zabojovať o svetový šampionát a veríme, že to zvládneme. Bude to súboj kto z koho, máme mladých, dobrých hráčov, ktorí budú stáť proti skúseným silným Slovákom, máme na to, aby sme to zvládli.“ Duel v Košiciach bude pre neho 101. na lavičke reprezentácie, prvý a stý prehral. „Ale medzitým sa mi podarilo aj niečo vyhrať. Napríklad nad Slovenskom 2:0,“ pobavil opäť. „Takže táto štatistika nebude mať na piatkový zápas žiaden vplyv.“

Spoločný znak oboch mužstiev? „Tímový duch.“ Zbraň hostí? „Vieme hrať rôznymi spôsobmi, v zápase vieme použiť ten, ktorý práve potrebujeme.“

Takže v košickej aréne kto z koho!