U21 – Sokolíkov čaká v kvalifikácii Kazachstan, na zraze sa hlásilo 16 hráčov

ŠAMORÍN (SFZ) – Reprezentačný výber do 21 rokov čaká prvá akcia v novom kalendárnom roku 2026. Tím trénera Jaroslava Kentoša sa v nedeľu napoludnie zišiel v Šamoríne, kde odštartoval kemp pred utorkovým odletom do Kazachstanu. Práve tam v piatok proti domácemu tímu zabojuje o dôležité body do kvalifikačnej tabuľky o postup na európsky šampionát v roku 2027.

Taktickú prípravu chcú stihnúť ešte na Slovensku

Na kvalifikačný duel proti Kazachstanu nominoval realizačný tím 23 hráčov. Na nedeľnom zraze bola trénerom k dispozícii len časť kádra, keďže niektorí z nominovaných hráčov si museli ešte plniť svoje klubové povinnosti. „Na zraz prišlo zatiaľ šestnásť hráčov. Do tréningu rátame so šiestimi hráčmi – štyria do poľa a dvaja brankári. Zvyšní chalani, ktorí odohrali vo svojich kluboch, buď v piatok, alebo včera zápasy, budú mať klasický regeneračný tréning. Siedmi hráči ešte majú klubové povinnosti. Piati z nich hrajú zápas Slovan – Podbrezová, Tomáš Jaššo odohral dnes zápas za Petržalku proti Šamorínu a Samo Gidi so Cincinnati ešte hrá dnes zápas v americkej MLS,“ prezradil asistent trénera Tibor Goljan.

Marcový zraz dvadsaťjednotky prináša aj náročnú logistickú operáciu do Turkestanu, dejiska piatkového zápasu. Okrem štvorhodinového časového posunu sa dvadsaťjednotka bude musieť popasovať aj s komplikovanou cestou, počas ktorej strávia Sokolíci jednu noc aj v Istanbule. „Veľmi dôležitý bude tréningový proces,“ prízvukuje Goljan. „Nedeľa bude ešte nábehová, ale pondelok a utorok budú pre nás najdôležitejšie dni. Tréningy v tieto dni budú zamerané na taktiku. To, čo si tu nacvičíme, budeme chcieť preniesť do zápasu. V Kazachstane už nebude priestor na to, navyše dva dni pred zápasom ani nebudeme mať tréning. Nebude to jednoduché, ale taká je kvalifikácia.“

Aj vzhľadom na tieto dôvody dvadsaťjednotka víta, že počas marcovej asociačnej prestávky absolvuje len jeden zápas. „Keď sme boli s trénerom Kentošom a technickým vedúcim Martinom Hrnčírom na žrebe, tak sme si to možno ani neuvedomili, hoci sme, prirodzene chceli dosiahnuť čo najlepší harmonogram zápasov pre nás,“ prezrádza Goljan ohľadom rozpisu zápasov kvalifikačnej skupiny D, ktorý sa dohadoval s jednotlivými zúčastnenými federáciami bezprostredne po žrebe vo februári 2025. „Pri týchto rokovaniach stačí, keď sa nedohodnete na jednom zápase a už celý program zápasov žrebuje počítač. Nakoniec nám to vyšlo výborne, že hráme len jeden zápas. Cesta z Kazachstanu bude ešte náročnejšia než cesta tam a bolo by veľmi zložité, ak by nás ešte v utorok čakal ďalší kvalifikačný zápas.“

S Kazachastanom má dvadsaťjednotka relatívne čerstvú skúsenosť. Prvé kvalifikačné meranie síl týchto dvoch mančaftov sa totiž odohralo v polovici novembra minulého roka. Kentošovi zverenci vtedy vo Futbal Tatran Arene vyhrali po druhopolčasovom obrate 2:1. Odvtedy došlo najmä na kazašskej strane k zmene v pozícii trénera. Dočasného trénera Andreja Ferapontova, ktorý viedol Kazachov práve v novembrovom stretnutí v Prešove, nahradil vo februári Vladimír Čeburin. Ten ostatné štyri sezóny viedol litovský FK Žalgiris Vilnius, ktorý v tomto období doviedol k dvom majstrovským titulom. 

„Vychádzame prioritne z novembrového zápasu, ktorý bol náročný a museli sme ho v druhom polčase otáčať. Každý kvalifikačný zápas je ťažký a inak to nebude ani teraz. Aj pred naším novembrovým zápasom zmenili Kazachovia trénera. Ukážeme si, aký štýl hry je pre nového trénera typický. Skoncentrovať sa však v prvom rade musíme na našu hru. Vieme, čo musíme zlepšiť oproti poslednému zápasu proti Anglicku. Najmä z pohľadu ofenzívy musíme byť efektívnejší a ukázať v nej viac kvality,“ dodal na záver Goljan.

Hranica o ceste do Kazachstanu: Sme profesionáli

Medzi stálice v zadných radoch slovenskej dvadsaťjednotky patrí krajný obranca Timotej Hranica. Ten v prvom vzájomnom zápase s Kazachstanom odohral 80 minút a vie, že hoci Kazachovia sú aktuálne so štyrmi bodmi predposlední v tabuľke kvalifikačnej skupiny D, ľahký zápas v Kazachstane rozhodne čakať nemožno.

„Nebude to jednoduchý zápas. S Kazachmi sme hrali naposledy v novembri a v tom zápase ukázali, že majú určitú kvalitu. Myslím si však, že ak budeme vychádzať z našich princípov a držať sa našej hry, tak to v piatok zvládneme,“ vyhlásil Hranica.

V porovnaní s novembrovým zápasom sa bude musieť dvadsaťjednotka tentoraz s úskaliami súvisiacimi so zápasom vonku. Cesta do takmer 5 000 kilometrov vzdialeného Turkestanu bude bezpochyby výzva. „Sme profesionáli a mali by sme sa s tým vedieť vyrovnať,“ hovorí Hranica. „Dostali sme od realizačného tímu rôzne odporúčania, ktoré nám majú urýchliť adaptáciu. Ak k tomu každý pristúpi zodpovedne a pripraví sa na zápas najlepšie ako vie, tak si myslím, že s tým nebude žiaden problém.“

20-ročný obranca prišiel na zraz s dobrou náladou. Jeho Žilina totiž v posledných troch zápasoch získala postupne skalpy bratislavského Slovana, v Slovnaft Cupe vo výbornej forme hrajúcej Podbrezovej a v sobotu v lige aj Dunajskej Stredy, čo posunulo Žilinu na druhé miesto Niké ligy. „Situácia v tíme nebola pred časom ideálna, mali sme tam tri remízy po sebe a následne sme prehrali doma s Trnavou. Po tom zápase sme sa však dali dokopy a aj to nám pomohlo k tomu, aby sme v ďalších zápasoch hrali lepšie,“ vrátil sa Hranica jednou odpoveďou ešte k situácii v jeho materskom klube.

Dulay: Chceme tri body

Pre stredopoliara Patrika Dulaya bola pozvánka na marcový zraz jeho druhou do reprezentácie do 21 rokov. Premiéru absolvoval počas novembrovej asociačnej prestávky pri domácom kvalifikačnom dvojzápase proti Kazachstanu a Anglicku. „Teší ma, že mi tréneri dôverujú a povolali ma do reprezentácie. Máme tu výborný  kolektív a vždy je to pre mňa radosť sa vrátiť do reprezentácie,“ opísal Dulay svoje pocity na nedeľňajšom zraze.

Dvadsaťjednotka v doterajšom priebehu kvalifikácie o Euro zatiaľ zvládla za tri body všetky zápasy proti súperom z nižších výkonnostných košov. S rovnakým cieľom ide aj do zápasu v Turkestane proti Kazachstanu. „Jednoznačne chceme získať tri body. Bude to však ťažký zápas, o čom sme sa presvedčili aj v novembri doma. Kazachstan je húževnatý súper, ktorý nám nič nedaruje a bude nepríjemný až do konca zápasu.“

21-ročný stredopoliar si miesto v kádri dvadsaťjednotky vybojoval svojimi výkonmi v českom Liberci, kde od jesene pravidelne nastupuje v zápasoch najvyššej českej Chance ligy. „Je to super, že som si dokázal vydobyť miesto. Teší ma dôvera trénera. Na druhej strane z tímového hľadiska sa nám v poslednom čase trochu menej darí. Musíme si však veriť a ísť ďalej za svojím cieľom,“ dodal na záver Dulay.