U21 – Suslovov návrat k Sokolíkom s veľkou motiváciou

WINDISCHGARSTEN (SFZ) – Medzi opory slovenskej reprezentácie do 21 rokov na blížiacom sa európskom šampionáte (od 11. do 28. júna 2025 v Bratislave, Trnave, Nitre, Dunajskej Strede, Trenčíne, Žiline, Prešove a Košiciach) by mal patriť ofenzívny stredopoliar Tomáš Suslov. Onedlho 23-ročný futbalista talianskej Verony sa so Sokolíkmi pripravuje od prvého dňa tréningového kempu, ktorý dvadsaťjednotka absolvuje v rakúskom Windischgarstene.

Suslov sa v ostatných sezónach vypracoval medzi stabilné súčasti reprezentačného áčka, s ktorým absolvoval už aj dva európske šampionáty (2021 a 2024). Do tímu reprezentácie do 21 rokov sa vracia po takmer troch rokoch. Naposledy v drese Sokolíkov nastúpil v septembri 2022 v barážovom dvojzápase proti Ukrajine, v ktorom dvadsaťjednotke nevyšiel prienik medzi šestnástku útočníkov záverečného šampionátu do 21 rokov 2023. 

Hoci rodák zo Spišskej Novej Vsi má toho v seniorskom futbale vrátane reprezentácie za sebou už dosť, nad možnosťou účasti na domácom európskom šampionáte do 21 rokov neváhal. „Motivácia je obrovská. Reprezentovať krajinu na záverečnom šampionáte nie je pre nás samozrejmosť. Preto si takúto príležitosť treba vážiť. Od prvého momentu, čo mi bolo umožnené sem prísť, som sa vyjadril, že rád prídem a pomôžem reprezentácii,“ povedal Suslov.

Napriek tomu, že Suslov nebol dlhší čas s tímom, výkony a výsledky dvadsaťjednotky počas jej dvaapolročnej prípravy na európsky šampionát pozorne sledoval. „Sledoval som ich posledné zápasy a hrali výborný futbal aj proti veľmi silným súperom. Kvalita tu teda určite je. Určite sa na šampionát dobre pripravíme a verím, že predvedieme na ňom dobrú hru.“

Prínos Suslova pre reprezentačnú dvadsaťjednotku je nespochybniteľný. Napriek tomu zrejme mierne prekvapí, že toho vo svojej kariére v reprezentácii do 21 rokov veľa doposiaľ neodohral. O dvoch zápasoch baráže kvalifikácie ME U21 2023 proti Ukrajine už bola reč. Okrem nich však už Suslov nastúpil za Sokolíkov len v ďalších dvoch zápasoch, a to v októbri 2020 v rámci kvalifikácie majstrovstiev Európy do 21 rokov 2021, doma proti Azerbajdžanu a vo Francúzsku.

Na domácom európskom šampionáte majú Sokolíci istotu troch zápasov v základnej skupine (11. júna v Bratislave proti Španielsku, 14. júna v Trnave proti Taliansku a 17. júna v Bratislave proti Rumunsku). Suslov by bol bez pochyby rád, keby neostalo len pri týchto troch zápasoch, hoci nateraz o konkrétnych cieľoch smerom k šampionátu ešte hovoriť nechce. „Teraz sa sústredíme skôr na proces toho, aby sme boli čo najlepšie pripravení na šampionát. Kľúčové bude, aby sme dokázali hrať proti súperom našu hru. O konkrétnych cieľoch by som teraz ešte nehovoril. Dôležité je, nech sme všetci zdraví a pevne veríme, že ľuďom, ktorí nás prídu podporiť, spravíme našou hrou radosť.“

Prispieť k radosti na tribúnach bude chcieť Suslov aj svojimi výkonmi. Okrem toho však môže byť prínosom aj mimo ihriska, k čomu ho predurčuje aj jeho 38 reprezentačných štartov za seniorské áčko. „Som si vedomý svojej pozície v tíme. Nedávam však na seba tlak, rovnako ho na mňa nedávajú ani tréneri. Snažím sa pomôcť družstvu najlepšie ako viem,“ dodal na záver.