SFZ – Lenka Gazdíková: Amerika by bola (aj) pre nás vrcholom

Predstavujeme oddelenia a úseky SFZ: Medzinárodný a organizačný úsek SFZ

BRATISLAVA (SFZ) – Styk so zahraničím je v dnešnom globálnom svete, a vo futbale sa to prejavuje vskutku markantne, životne dôležitý, zvlášť pre takú inštitúciu ako Slovenský futbalový zväz. Riaditeľkou medzinárodného a organizačného úseku SFZ je od 1. januára 2020 LENKA GAZDÍKOVÁ. Bývalá futbalová reprezentantka Slovenska, absolventka štúdia športového manažmentu Karlovej Univerzity v Prahe, pracuje na zväze od roku 2014. Prešla viacerými funkciami – pracovala ako technická vedúca ženských mládežníckych reprezentácií SR i áčka či manažérka oddelenia zabezpečovania reprezentačných tímov. V rozhovore predstaví náplň práce i úlohy, ktoré plní medzinárodný a organizačný úsek SFZ.

Môžete nám, prosím, predstaviť vaše oddelenie a jeho hlavnú agendu?

„Máme na starosti všetky futbalové reprezentácie Slovenska. V rámci nášho 9-členného oddelenia sú vyčlenení ľudia, ktorí sú technickí vedúci tímov, majú pod palcom celkovú logistiku všetkých reprezentácií, počnúc mládežníckymi, ako chlapčenskými, tak dievčenskými, až po A-tímy žien a mužov. Áčko je čerešnička na torte, gro našej práce predstavujú mládežnícke tímy. Tie majú najviac zrazov, hrajú najviac zápasov – kvalifikačné, prípravné, turnaje, táto agenda je veľmi bohatá. Za posledné roky sme zorganizovali viacero mládežníckych turnajov na vrcholnej úrovni – v roku 2016 to boli majstrovstvá Európy žien do 19 rokov, v roku 2022 ME mužov v rovnakej vekovej kategórii. Obrovským podujatím bol tohtoročný európsky šampionát hráčov do 21 rokov. Na organizácii všetkých týchto turnajov malo zastúpenie celé naše oddelenie a podieľalo sa na plnení rôznych úloh. Zároveň participujeme na ďalších podujatiach, ktoré sa organizujú na našom území. Či už ide o miniturnaj, ktorý nám pridelí UEFA, kvalifikačný zápas, takisto finále pohára – v spolupráci s inými oddeleniami – to všetko spadá pod nás. Naše oddelenie je takisto styčným dôstojníkom či bodom v komunikácii s UEFA a FIFA. Zahŕňa to viacero povinností – nahlasovanie štadiónov, prihlasovanie tímov do súťaží a mnoho ďalších. Na naše oddelenie prúdia informácie zo spomenutých futbalových inštitúcií ohľadom rôznych reprezentácií a akcií, tie, pochopiteľne, posúvame ďalej.“

Vezmime si ako modelový príklad zápas Slovenska s Kosovom v baráži o postup na majstrovstvá sveta 2026, ktorý odohráme 26. marca budúceho roka v Bratislave. Čo všetko už urobil a ešte bude musieť urobiť a zabezpečiť váš úsek z hľadiska organizácie zápasu?

„Prvým krokom bolo interné stretnutie, kde sme si prebrali podmienky zápasu vrátane dejiska po tom, ako termín a čas výkopu určila UEFA. Riešili sme operatívu ohľadom predaja vstupeniek, to býva vždy prvý bod po určení štadióna, kde sa bude hrať. Mali sme míting s oddelením bezpečnosti, ticketingu, marketingu a nastavili si isté veci. Ďalšími úlohami sú komunikácia so štadiónovým manažmentom, uzatvorenie zmluvy, príprava podmienok. Na úrovni technického vedúceho družstva sa pripravuje logistika okolo nášho tímu. V januári budeme preberať čiastkové úlohy, týkajúce sa organizácie zápasu, komunikácie so súperom, jeho požiadavky, logistiku, príchod, pobyt, odchod... Tým, že máme dva domáce zápasy v krátkom časovom slede, sa to násobí, pretože musíme riešiť nielen Kosovo, ale aj druhý duel – s víťazom alebo porazeným zápasu Turecko vs. Rumunsko – čiže s dvoma rôznymi tímami. Mojou úlohou ako zápasového manažéra je komunikovať s UEFA, čo sa týka prípravy, reportov a podobne.“

Akiste veľmi dobrou školou pre vás bolo, že ste zabezpečovali logistiku a pobyt slovenskej futbalovej reprezentácie už na dvoch majstrovstvách Európy – Euro 2020 (pre covid sa uskutočnili o rok neskôr) a 2024. Čo ste si z nich vzali a ako by ste ich porovnali z hľadiska vašej práce?

„Tým, že vypukol covid a navyše majstrovstvá Európy boli v roku 2021 rozťahané po celom kontinente, to bolo veľmi komplikované z hľadiska logistiky, prípravy, keďže sme nevedeli ani to, kde budeme hrať ďalší zápas. Navyše pár mesiacov pred šampionátom sa zmenila tréningová základňa, teda base camp nášho tímu, respektíve mesto. Bolo to náročné, ale som za to vďačná, nadobudla som úžasné skúsenosti, zážitky. V roku 2024 v Nemecku to bolo o čosi jednoduchšie. Museli sme riešiť iné, dôležité veci a opäť mi pribudli cenné skúsenosti. Ak by sa slovenská reprezentácia prebojovala na majstrovstvá sveta 2026 do USA, kiežby sa to podarilo (!), išlo by o vrchol našej práce, pretože náročnosť okolo logistiky a ďalších vecí na tomto šampionáte by bola oveľa vyššia.“

To, či slovenskí futbalisti pocestujú na šampionát, sa dozvieme až koncom marca budúceho roka. Dajú sa vôbec za takejto situácie urobiť niektoré kroky vopred, čo sa týka zabezpečenia či rezervovania tréningového kempu a logistiky pri potenciálnej účasti Slovákov na MS?

„Počas žrebu MS sme absolvovali workshopy, na ktorých sme tieto veci riešili. Dostali sme tímový manuál a zoznam tréningových kempov, kde by sa  potenciálne mohol nachádzať aj náš. Lenže tým, že musíme absolvovať play-off, sú naše možnosti veľmi obmedzené. Po komunikácii s FIFA nám bude base camp s veľkou pravdepodobnosťou pridelený. Isteže, sondujeme možnosti, musíme si však počkať, kým si súperi z „našej“ skupiny alebo iné tímy na západnom pobreží vyberú svoje a na základe toho, ktoré zostanú voľné – to sa dozvieme približne v polovici januára – budeme poznať naše možnosti a komunikovať intenzívnejšie s FIFA. Máme svoje predstavy, uvidíme, či si budeme môcť vybrať z nejakých možností alebo nám miesto kempu pridelí FIFA.“

Vráťme sa ešte pár slovami k žrebu MS, na ktorom ste sa vo Washingtone osobne zúčastnili. Aký to bol pre vás zážitok?

„Veľký. Prvýkrát som navštívila Ameriku a čo sa týka žrebu, bolo to ozaj pompézne podujatie, veľkolepá šou. Som rada, že sme sa mohli stretnúť so zástupcami FIFA a povedať si veci ohľadom organizácie turnaja.“

Ako vám pomohlo a pomáha vo vašej práci, že máte za sebou aktívnu kariéru futbalistky-brankárky nielen na klubovej úrovni (ŠK Slovan, Sparta Praha), ale aj reprezentačnej, keď ste v drese Slovenska odchytali približne tri desiatky zápasov?

„Je to pre mňa určite veľká výhoda, že som bola reprezentačná brankárka, i to, že som na klubovej úrovni hrala zápasy na leveli Ligy majstrov. Tieto skúsenosti mi pomohli, aby som sa na túto prácu mohla pozrieť aj z druhej strany: čo potrebuje tím a vyhodnotiť si isté veci už vopred, respektíve sa na ne pripraviť. Začínala som na pozícii vedúcej družstva pri mládežníckych reprezentáciách dievčat U15, U17, U19 a prešla k áčku žien. Veľa som sa naučila pri Petrovi Palenčíkovi (v súčasnosti generálny sekretár SFZ – pozn. autora), ktorý ako šéf medzinárodného úseku mal na starosti A-reprezentáciu.“

Popri práci na SFZ vykonávate aj funkciu riaditeľa zápasov UEFA v európskych súťažiach, v Lige majstrov či Európskej lige. Čo je jej náplňou?

„Pre UEFA pracujem externe ako riaditeľ zápasov, takzvaný UEFA venue director. Je to podobná pozícia ako zápasový manažér pri národných tímoch, s tým rozdielom, že zastupujem UEFA, nie reprezentáciu či klub. Mám na starosti komunikáciu a koordináciu medzi tímami, smerom k UEFA a delegátovi, prípravu zápasu zo športovo-technickej stránky. Tri sezóny mi bol pridelený Arsenal a vrcholom bolo minulú sezónu spoluorganizovať štvrťfinále Ligy majstrov proti Realu Madrid a semifinále proti PSG. Z pohľadu požiadaviek tímov, televízií a partnerov UEFA to boli obrovské zápasy, ale aj veľký zážitok, vážim si možnosť spolupracovať s profesionálmi na tej najvyššej úrovni vo futbale.“