autor: Mária Šišková
BRATISLAVA (SFZ) – Medzi elitnú osmičku 58. vydania Slovnaft Cupu minulý týždeň postúpili prvé dva tímy. Zoznam štvrťfinalistov bude po strede z polovice kompletný. Osemfinálové dianie je možné opäť sledovať v priamom prenose na obrazovkách STVR ŠPORT.
Aktuálna fáza Slovenského pohára je pre Nové Zámky historickým maximom. Osemfinále si síce zahrali aj v sezóne 1996/97, no vtedy šlo vzhľadom na počet účastníkov už o druhé kolo. Futbalisti z juhu republiky sa v aktuálnej edícii o jedno veľké prekvapenie postarali, keď začiatkom septembra po penaltách vyradili Petržalku (4:3 po pen.), dlho dominantného lídra druhej najvyššej súťaže.
Úloha veľkého papierového favorita patrí Michalovciam, ktoré sa na najvyššej úrovni výsledkovo trápia. Zemplínčania nedotiahli do víťazného konca ostatných päť ligových zápasov. Avšak v pohári zatiaľ pôsobia suverénne. Postupne si poradili s Veľkými Kapušanmi (3:0), Medzevom (2:0) aj Lehotou pod Vtáčnikom (3:0). So skóre 8:0 doposiaľ ani raz neinkasovali.
Pod hlavičkou Slovnaft Cupu si Nové Zámky s Michalovcami nezmerajú sily premiérovo, keďže na seba narazili už v ročníku 2023/24. Východniarov vtedy po zmene strán poslal do vedenia Usman Adekunle Issa, no domáci rýchlo vyrovnali zásluhou Martina Košťála. Nigérijský legionár následne udrel opäť, aby v záverečných minútach dvoma presnými zásahmi Matúš Marcin spečatil vysoký triumf Zemplínčanov.
Keďže od osemfinále mohlo získať výhodu domáceho mužstvo iba v prípade, ak jeho súper pôsobil minimálne o dve úrovne vyššie, Podbrezová je od cestovania odbremenená. Železiari navyše v aktuálnej sezóne patria medzi slovenskou smotánkou na vlastnom štadióne k najlepším mužstvám. Viac bodov získala iba vedúca Dunajská Streda a jeden z jej hlavných prenasledovateľov Žilina.
Pre Zlaté Moravce sa zatiaľ ročník vôbec nevyvíja podľa želaného scenára. Kolo pred koncom jesennej časti im v druhej najvyššej súťaži patrí až 13. miesto tabuľky. ViOn momentálne delí po obrovskej letnej prestavbe od zostupového pásma iba jediný bod. Predchádzajúce dve pohárové previerky zvládol až po penaltovej lotérii. Najskôr si mužstvo pod taktovkou Petra Gažiho poradilo s Novou Baňou (2:1 po pen.), potom zaskočilo aj favorizované Komárno (1:0 po pen.)
Rovnako ako Nové Zámky s Michalovcami, aj Zlaté Moravce a Podbrezovú spojil Slovnaft Cup počas vydania 2023/24. Štvrťfinálovú miestenku si Horehronci zabezpečili vďaka víťazstvu 3:1. Skóre otvoril Martin Talakov a ešte do polčasu na neho nadviazal Samuel Ďatko. V druhom dejstve si Branislav Sluka strelil nešťastný vlastný gól, takže železiari viedli rozdielom triedy. Čestný presný zásah ViOnu prišiel z kopačky chorvátskeho útočníka Patrika Mijiča.
