SLOVNAFT CUP – Žilina rozhodla za deväť minút. Hranica: Bili sme sa za trénera

ŽILINA (SFZ) – Tretím semifinalistom 57. ročníka Slovnaft Cupu sa stali futbalisti MŠK Žilina. Šošoni si v ceste za vytúženou domácou finálovou účasťou poradili rozdielom triedy s Trenčínom (3:0). Medzi elitnou štvoricou doplnili Podbrezovú a Košice. Poslednú postupovú miestenku si uchmatne víťaz súboja medzi Prešovom a Liptovským Mikulášom.

Atmosféra pod Dubňom nebola počas ostatných dní ideálna. Mužstvu sa po zimnej prestávke nedarilo výsledkovo podľa predstáv. Zo štyroch vystúpení vyhralo iba jediné, pričom až v troch prípadoch nedokázalo skórovať. Okrem toho pristúpil hlavný tréner Pavol Staňo pár hodín pred pohárovým stretnutím k avizovaným zmenám v realizačnom tíme.

„Už pred zápasom som z hráčov cítil veľkú energiu. Zároveň som mal pocit, že predošlé strelecké suchoty boli len obdobím, keď sme nedokázali premeniť šance. Dnes to prišlo. Nejde však iba o samotné góly, skôr o spôsob, akým sa hráči do duelu dostali, ako ho manažovali a ako pracovali,“ cituje slová šéfa lavičky klubový web Žiliny.

Šošoni sa opäť vrátili k futbalu, vďaka ktorému sa na jeseň dostali medzi hlavných ašpirantov na zisk ligového titulu. „Súpera sme prakticky do ničoho nepustili a celkovo sme podali výborný výkon - jeden z najkomplexnejších pod mojím vedením. Páčilo sa mi, ako to dnes fungovalo,“ vyslal chválu do vlastných radov 48-ročný kormidelník.

Domáci ukážkovo zvládli deväťminútovú pasáž úvodného dejstva. Skóre otváral chorvátsky legionár Marko Roginič, z pokutového kopu na neho nadviazal kanonier Michal Faško a komfortný trojgólový náskok zariadil Timotej Hranica. Pre posledného menovaného šlo o štvrtý presný zásah v aktuálnom vydaní Slovnaft Cupu.

„Očividne mi to v pohári padá, za čo som rád a verím, že to bude pokračovať. Čaká nás náročný program, no aj proti Podbrezovej musíme nastúpiť tak sebavedomo, ako dnes. Trénera si veľmi vážime - žije s nami a vždy sa za nás bije. Aj preto sme sa dnes chceli biť na ihrisku za neho,“ netajil mládežnícky reprezentant Slovenska.

V semifinále potrebuje nájsť Žilina recept práve na spomínaných Horehroncov. „Verím, že keď sa priblížime k hranici našich možností, sme schopní prejsť aj cez silnú Podbrezovú. Bude to náročný dvojzápas, ale herne na to máme. Pamätám si semifinále pohára spred piatich rokov, no predtým nás ešte čaká duel proti Slovanu,“ pripomenul Pavol Staňo.

Trenčín po nezdare v Košiciach (0:2) utrpel druhú porážku po sebe. Znovu pritom neskóroval, na strelecký zápis čaká už približne 259 minút. „Pred polrokom sme ich zdolali, rovnako sme sa chceli prezentovať aj dnes. Som veľmi sklamaný, že to nevyšlo. Na druhej strane Doesburg a Mikulaj ukázali charakter, rovnako Hájovský. Musia však strhnúť aj ostatných. Ak to nedokážeme, nikdy sa nevrátime na úroveň, ktorú chceme," upozornil Ricardo Moniz.

Medzi najlepšie pohárové kvarteto sa klub spod Hradu Matúša Čáka dostal naposledy v sezóne 2021/22. Vtedy mu pred finálovou bitkou vystavil stopku neskorší neúspešný uchádzač o trofej Slovan Bratislava. Zároveň ide o jedinú semifinálovú účasť trenčianskych futbalistov od ročníka 2015/16, keď Slovnaft Cup druhýkrát po sebe ovládli.

"Bol by som kritický, najmä na prvý polčas, ktorým sme si celý zápas skomplikovali. Ťažko sa hralo, keď bola Žilina na koni. Inkasovali sme po viacerých chybách. Nemôžu sa stávať, predovšetkým v takýchto dôležitých dueloch. Škoda, chceli sme sa pobiť o ďalšiu časť pohára,“ neskrýval po záverečnom hvizde sklamanie Hugo Pávek.