JÁN KOZÁK: Skvelá správa pre malé krajiny – dá sa dôjsť až do finále!

BRATISLAVA (SFZ/PETER ŠURIN) – Slovenský reprezentačný tréner Ján Kozák pozorne sleduje svetový šampionát, vychutnáva si ho aj ako fanúšik, čo sa mu vzhľadom na jeho funkciu vo futbale nestáva často. Pred dnešným posledným zápasom MS priznal, prečo má zo zloženia finálovej dvojice veľkú radosť.

Prekvapilo vás zloženie finálovej dvojice?
”Nie! Od začiatku šampionátu som fandil trom mužstvám. Dve z nich sú vo finále, vypadla mi akurát Brazília… Takže ja som spokojný. Účasť Chorvátska vo finále je skvelá správa pre všetky malé krajiny. A aj pre všetkých futbalistov z nich, že je možné dosiahnuť veľké veci aj na tých najväčších turnajoch. Veľmi som Chorvátom držal palce, bol som šťastný spolu s nimi. Vo Francúzsku som ako hráč pôsobil, mám to tam rád. A poskladali si zas výborný tím. Trošku ťažšie sa v turnaji rozbiehali, ale každý jeden zápas mali pod kontrolou a že sú vo finále len dokumentuje futbalovú pravdu, že veľké mužstvá zvládajú celý šampionát, pokiaľ sú vnútorne pevné.“  

Chorváti majú v nohách o jeden zápas viac, keďže až trikrát museli hrať v predĺžení, to je plus 90 minút v porovnaní s Francúzmi. Ako veľmi sa to môže prejaviť?
“O ich únave sa hovorilo aj pred semifinále s Anglickom. A stal sa opak, práve v II. polčase a potom v predĺžení Chorváti otočili výsledok, diktovali priebeh zápasu. Takže si nemyslím, že by tento fakt bol nejakým spôsobom určujúci vo finále.“

Bude to zápas o jednom góle? Čakáte viac taktický boj alebo futbalové divadlo?
“Futbalová realita je taká, že bez pevnej defenzívy sa k víťazstvu nedopracuje nik. Obaja finalisti hrajú kombinačný futbal, využívajú rýchle protiútoky. Francúzi majú na krajoch obrany pre širokú verejnosť málo známych hráčov, ale skvele zapadajúcich do hernej schémy. Chorváti vedia meniť rytmus počas zápasu.  Za seba hovorím, že sa teším na tento duel.“

Je aj podľa vás Francúzsko papierovým favoritom?
“Ani by som nepovedal. Chorvátska sila v strede poľa, zoskupená okolo Modriča, podľa mňa najlepšieho futbalistu na turnaji, je enormná. Spolu s ním Rakitič, Perišič, Rebič a na hrote Mandžukič, skvelé. Dôležité bude, kto vyhrá boj o prvý gól, ale netvrdím, že to bude rozhodujúce. Bude to otvorený finálový zápas.“

Počas turnaja sa v oboch tímoch výrazne presadzovali kľúčoví hráči, na jednej strane Griezmann, Pogba, Mbappé, na druhej Modrič, Rakitič, Mandžukič. Zmobilizujú sa ešte raz na úplne posledný zápas sezóny, majú ešte kam siahnuť?
“V zápase o titul majstra sveta nemusíte nikomu nič hovoriť o motivácii, každý člen tímu pôjde na svoje maximum. O Modričovi som už svoje povedal, v semifinále nemal do prestávky priestor a tak dominovali Angličania. Potom si ho spolu s ostatnými vytvoril a zápas vyzeral inak. Všetci menovaní sú dôležití ako individuality, ale zároveň robia všetko pre tím, pre spoločný úspech. Aj v tom je ich veľkosť. Vydajú sa zo všetkých síl.“

Komu budete držať palce?
“V každom zápase v doterajšom priebehu turnaja som mal mužstvo, na strane ktorého som stál. Teraz je tu finále a v mojom fanúšikovskom srdci sú oba tímy… Budem fandiť jedným aj druhým, takže na konci nebudem smutný. Vychutnám si zápas, vychutnám si futbal. Krásna perspektíva.“