U21 – Angličania doma zakopli po štyroch rokoch. Sokolíci ukázali, že vedia hrať aj proti svetovej kvalite

STOKE (SFZ) – Tréner Jaroslav Kentoš po nevydarenom súboji s Írskom svojim zverencom prízvukoval najmä jednu vec – aby všetkým ukázali, že futbal vedia hrať lepšie. A Sokolíkom sa to proti dvojnásobným európskym šampiónom podarilo.

„Už na začiatku nám bolo jasné, že táto skupina bude boj až do konca. A tak to aj je,“ začal pred kamerami po bezgólovej remíze (0:0) na štadióne slávneho Stoke City 52-ročný šéf lavičky.

Kentoš: Prial som si len jednu vec, chlapci mi spravili radosť

Počas celej kvalifikácie zdôrazňoval, že hoci papierové predpoklady mladým Slovákom predurčujú skôr bitku o barážovú priečku, na favorita budú tlačiť, ako sa len dá. Napokon z pôdy, kde by to podľa legendárnej frázy mal ťažké aj Lionel Messi, berú bod. Angličania pritom doma nezaváhali už viac než štyri roky.

„Prial som si najmä lepší výkon než v zápase proti Írom, po neúspešnom výsledku sme sa potrebovali čo najskôr dostať späť do mentálnej pohody. Z pohľadu defenzívy sme hrali na skutočne vysokej úrovni, len škoda nepresností v prechodovej fáze. Chlapci mi však spravili radosť, duel odmakali, dali doň všetko,“ chválil skúsený kouč.

Uvedomujúc si, že všetko treba potvrdiť o tri dni v Andorre. „Presne tak, naša pozornosť už smeruje iba tam. Urobíme maximum, aby sme uspeli a postúpili do baráže. Očakávam úplne iné stretnutie ako dnes, preto musíme presne kombinovať a vo všeobecnosti zlepšiť ofenzívu i prechodové fázy,“ dodal Jaroslav Kentoš.

Sauer: Bod možno veľa nerieši, ale je pre nás silnou vzpruhou

Slovenská dvadsaťjednotka má pred záverečným duelom na konte 17 bodov, rovnako ako Íri, na tretiu priečku D-skupiny ju pri lepšom skóre odsúvajú horšie vzájomné zápasy. Aj preto potrebuje, aby The Boys in Green v utorkovom ostrovnom derby s Anglickom nezvíťazili.

„Bod síce v tabuľke veľa nerieši, no pred posledným duelom je pre nás určite podstatnou a povzbudivou vzpruhou. Z Anglicka si ho neodvážate každý deň, čelili sme svetovej, vyše 300-miliónovej kvalite, dvojnásobným majstrom Európy, pravidelne hrajúcim Premier League či Championship, teda fantastické súťaže. Zápas to bol náročný, stratili sme množstvo síl, no s tým sa rátalo, teraz máme štyri dni na regeneráciu. Musíme sa dôkladne pripraviť,“ hodnotil s triezvou hlavou kapitán Mario Sauer.

„V Andorre budeme musieť dobíjať ich pokutové územie skôr my a predviesť ako individuálnu, tak tímovú kvalitu. V prípade postupu na šampionát by nás čakali presne také súboje, ako dnes. Ukázali sme, že ich hrať vieme. Verím, že postúpiť do baráže zvládneme," jedným dychom pokračoval.

Pavek hviezdam nedovolil nič: Čas s áčkom mi pomohol

Zo seniorskej reprezentácie dorazil do dvadsaťjednotky spolu so stredopoliarom Kaiserslauternu aj obranca Hugo Pavek. Úlohy lídra sa medzi juniormi chopil výborne, dokonca mohol skórovať, veď prvý strelecký pokus na bránu Albionu letel práve z jeho kopačky.

„Mal som tušáka, našiel si priestor, odrazila sa ku mne lopta, ale divne skočila, mal som zlý prvý dotyk, dostúpili ma v trojici a zakončiť sa mi tak už podarilo len priamo na brankára. Možno som mal páliť z prvej,“ zamýšľal sa 21-ročný bek.

Na pravej strane obrany musel 90 minút naháňať svetovú kvalitu z Premier League – Rica Lewisa (Manchester City) či Tyriquea Georgea (Everton). Odchovanec trenčianskeho AS však tlak verejnosti pretavil na svoju výhodu, miliónovým hviezdam nedovolil nič.

„Vedel som, že do súbojov musím ísť štýlom buď – alebo, vyčkávať na pohyb súpera by sa mi nevyplatilo. S ich rýchlosťou a kvalitou sa vyrovnávalo ťažko, ale tímový duch dokáže divy. Na konci hrali hádzanú v okolí našej šestnástky, no bojovali sme jeden za druhého, boli kompaktní, veľa behali bez lopty a taký máme aj výsledok. Čas strávený s áčkom mi určite pomohol, načerpal som mnoho skúseností. Sledovať starších chalanov, trénovať s nimi a brať si príklad mi veľmi prospieva. Tešil som sa však do U21, aj preto, že som si mohol zahrať takýto skvelý duel,“ nechal sa počuť Hugo Pavek.

Hrdina s čistým kontom a jasnými plánmi

Nula by však na svetelnej tabuli po záverečnom hvizde nežiarila ani bez Adama Hrdinu. Kto by to bol povedal, že druhé čisté konto si brankár Zbrojovky Brno v D-skupine pripíše práve v stánku Stoke City. „Práveže, taký bol plán,“ usmial sa urastený gólman a chválil spoluhráčov.

„Sám by som to nezvládol. Bojovali sme, chalani si vzadu perfektne plnili úlohy, fantasticky blokovali strely, musím pred nimi zložiť klobúk. Išli sme tu síce vyhrať, ako vždy a všade, no bod jednoznačne berieme, je zaslúžený. Teraz už len šnúru bez inkasovania natiahnuť až do Andorry. Opäť – taký je plán,“ žmurkol na záver hrdina piatkového súboja.